В зависимости от того, кого вы спросите и какой у них жизненный опыт, вы можете получить ответ, который будет варьироваться от довольно всеобъемлющего до крайне личного.
В этой статье рассматриваются различные подходы к вопросу о том, должны ли люди есть мясо.
Создано ли наше тело для употребления мяса?
Чтобы выжить и процветать, живые существа постоянно приспосабливаются к меняющимся условиям, среде обитания и наличию пищи.
Данные ДНК, полученные 300 000 лет назад, свидетельствуют о том, что люди постоянно эволюционируют и приспосабливаются к окружающей среде (1).
Таким образом, поскольку люди постоянно реагируют на окружающие условия, логика, согласно которой ваш организм изначально был создан для употребления определенной пищи и должен придерживаться ее, не выдерживает критики.
Считается, что предками всех животных, включая млекопитающих, были плотоядные (питающиеся плотью). Однако сегодня бесчисленное множество животных эволюционировало в травоядных (питающихся растительной пищей) (2).
На самом деле строение ваших зубов свидетельствует о том, что люди всеядны, то есть способны питаться как животными, так и растениями (3).
Ваши хорошо выраженные резцы – передние четыре зуба – моляры и премоляры похожи на зубы травоядных, предназначенные для разрезания и измельчения растений, а клыки – острые зубы рядом с резцами – похожи на зубы плотоядных, предназначенные для разрывания плоти.
Резюме:
В процессе эволюции человек стал всеядным, питаясь животными и растениями для выживания. Однако этот эволюционный факт не означает, что вы должны есть мясо.
Что говорит биология?
В целом человек может есть семена, фрукты, овощи, корни и многие другие части растений. Однако наш организм не в состоянии переварить их полностью.
Внешний слой каждой растительной клетки – это клеточная стенка, которая состоит из волокнистых соединений, таких как целлюлоза, гемицеллюлоза и лигнины. Вы не можете переварить эти волокнистые соединения, поскольку у вас нет необходимого фермента – целлюлазы (4).
Травоядные животные, такие как коровы, козы и олени, также не могут самостоятельно вырабатывать целлюлазу. Однако у них есть дружественные кишечные бактерии, которые вырабатывают ее для них, в то время как у человека таких бактерий нет (5, 6).
Тем не менее, наш организм вырабатывает все ферменты, такие как протеаза и липаза, необходимые для расщепления и усвоения мяса (7).
Эволюционно размер пищеварительного тракта любого животного зависит от двух факторов – его рациона и микробов в кишечнике.
Чем калорийнее рацион (например, у плотоядных), тем меньше времени и микробной помощи требуется для переваривания и усвоения пищи – отсюда и более короткий кишечник у плотоядных (8).
В то же время рацион травоядных состоит из растений, которые не содержат много калорий.
Таким образом, травоядным необходимо съедать большее количество этих продуктов, чтобы удовлетворить свою суточную потребность в калориях, а их пищеварительная система должна работать интенсивнее, чтобы извлечь питательные вещества – отсюда и более длинный кишечник у травоядных.
Будучи всеядными, люди способны есть и переваривать как мясо, так и растения, поэтому длина вашего кишечника находится где-то посередине (9, 10).
Резюме:
Биологически человек способен есть и переваривать как мясо, так и растения, хотя наш организм не может переварить некоторые части растений.
Так нужно ли есть мясо?
Растения не обеспечивают нас некоторыми питательными веществами, которые содержатся в продуктах животного происхождения.
Одним из таких важнейших питательных веществ, которые вы не можете получить из растений, является витамин B12, необходимый для нормального функционирования нервной системы и образования красных кровяных телец (11, 12).
Именно поэтому людям, придерживающимся диеты, исключающей все продукты животного происхождения, рекомендуется принимать добавки с витамином B12.
Другие питательные вещества, такие как креатин, витамин D3 и омега-3 жирные кислоты, например докозагексаеновая кислота (ДГК), также отсутствуют в растительной диете. Однако ваш организм может вырабатывать их в небольших количествах, поэтому вам не нужно полагаться только на свой рацион для их получения (13).
Однако этот процесс в организме не очень эффективен. Кроме того, исследования показали, что у веганов и вегетарианцев в крови ниже уровень омега-3, таких как эйкозапентаеновая кислота (ЭПК) и ДГК, поэтому обычно рекомендуются добавки с омега-3, полученные из водорослей (14, 15, 16, 17).
Кроме того, мясо – не единственный источник креатина или витаминов B12 и D3. Лакто-вегетарианская диета, включающая молочные продукты, ово-вегетарианская диета, включающая яйца, и пескетарианство, включающее рыбу, также обеспечивают организм человека этими питательными веществами.
Узнайте подробно о видах вегетарианства и их особенностях.
В то же время вегетарианцы и веганы могут не получать достаточного количества железа, поскольку растительная пища содержит этот минерал лишь в небольших количествах (18, 19, 20).
Помните, что веганская и вегетарианская диеты должны быть правильно спланированы, чтобы избежать дефицита питательных веществ. К другим питательным веществам, которые может быть трудно получить при таких диетах, относятся белок, йод, цинк и кальций (21, 22, 23, 24).
Влияние на здоровье всеядной и растительной диеты
Важно помнить, что у употребления некоторых видов мяса есть и отрицательные стороны.
Переработанное мясо может быть связано с несколько повышенным риском развития колоректального рака – хотя здесь могут играть роль и другие факторы, – а слишком большое потребление мяса связано с повышенным риском смерти по любой причине (25, 26, 27, 28).
С другой стороны, вегетарианская и веганская диеты, как показывает практика, защищают от сердечно-сосудистых заболеваний. Возможно, они также помогают уберечься от рака, хотя современные исследования неоднозначны (29, 30, 31, 32).
Хотя вы можете получить все необходимые питательные вещества, придерживаясь растительной диеты, правильное планирование питания и добавки имеют большое значение (33).
Резюме:
Несмотря на то, что мясо содержит некоторые питательные вещества, которых нет в растениях, употребление мяса не является необходимым для вашего здоровья или выживания. При правильном планировании и использовании добавок растительная диета может обеспечить ваш организм всеми необходимыми питательными веществами.
Является ли мясо частью вашей культуры питания?
Еда и блюда, которые передаются вам от вашей общины, семьи и предков, часто называются культурной пищей.
Мясо является неотъемлемой частью многих культур питания по всему миру.
То, употребляет ли та или иная культура определенные продукты, зависит от таких факторов, как окружающая среда, религиозные верования, местный растительный и животный мир.
Вполне естественно, что людей объединяет еда. Если мясо является неотъемлемой частью вашей культуры, оно может стать центральным элементом и вашей идентичности.
Понимание обычаев и традиций вашей культуры питания может оказаться важным для процветания, правильного питания и связи со своими корнями – и это вполне обоснованные причины для того, чтобы есть или избегать определенные продукты (34).
Резюме:
Употребление или неупотребление мяса является жизненно важным аспектом некоторых культур. Следовательно, следование культурным нормам, связанным с питанием, может быть очень важным для некоторых людей.
Подведем итог
Здоровые взрослые люди вполне способны есть и переваривать мясо. Тем не менее, с точки зрения питательных веществ и биологии, вы можете жить без него.
При этом люди – социальные животные, и их убеждения относительно употребления мяса также зависят от культурных и религиозных норм.
Если вам интересно, стоит ли есть мясо, знайте, что здесь нет правильного или неправильного ответа. Вас могут убедить аргументы в пользу веганской или вегетарианской диеты – или вы захотите научиться готовить мясные блюда, которые в детстве готовили ваши родители.
В конечном итоге, употреблять ли в пищу мясо – это индивидуальный выбор.
Кандидат медицинских наук, врач высшей категории, терапевт, зарегистрированный диетолог, консультант по лечебному питанию. Подробно об авторе.
