Он производит семенные шишки, которые обычно называют ягодами можжевельника. Хотя окраска ягод различна, большинство из них имеют темно-синий цвет. Их аромат часто описывают как древесный или пряный.
Они обладают терпким, сосновым вкусом и обычно используются в небольших количествах в качестве специи или ароматизатора.
Эти небольшие ягоды с древних времен использовались в кулинарных и медицинских целях, а современные исследования показывают, что они могут обладать различными полезными свойствами.
Вот 5 полезных свойств ягод можжевельника, о которых вам следует знать.
1. Богаты питательными веществами и мощными растительными соединениями
Хотя информация о составе питательных веществ ягод можжевельника ограничена, известно, что они содержат определенные витамины и целый ряд растительных соединений.
Как и большинство других ягод, они являются хорошим источником витамина C, обеспечивая 10% от рекомендуемой суточной нормы потребления (РСНП) этого водорастворимого питательного вещества в порции весом 30 грамм.
Витамин C необходим для поддержания иммунитета, синтеза коллагена и работы кровеносных сосудов. Он также действует как сильный антиоксидант, защищая ваши клетки от повреждений, вызванных нестабильными молекулами, называемыми свободными радикалами (1).
В ягодах можжевельника также содержится множество растительных соединений, включая флавоноидные антиоксиданты, летучие масла и кумарины – химические соединения, обладающие различными защитными свойствами (2).
Летучие масла в ягодах можжевельника содержат вещества, известные как монотерпены, в том числе лимонен, камфору и бета-пинен. Было доказано, что монотерпены обладают противовоспалительными, противораковыми, антиоксидантными и антибактериальными свойствами (3).
Кумарины и флавоноидные антиоксиданты также обладают целым рядом полезных для здоровья эффектов. Употребление в пищу продуктов, богатых этими соединениями, способствует укреплению здоровья и может защитить от хронических заболеваний, в том числе сердечно-сосудистых и нейродегенеративных (4, 5).
Резюме:
Ягоды можжевельника содержат большое количество витамина C, флавоноидов, антиоксидантов, монотерпенов и кумаринов, которые могут обладать различными полезными свойствами.
2. Обладают противовоспалительными и антиоксидантными свойствами
Продукты, богатые антиоксидантами, очень важны для здоровья, поскольку они помогают защитить клетки организма от повреждений, которые в противном случае могут привести к болезни.
Ягоды можжевельника богаты эфирными маслами и флавоноидами, которые действуют как мощные антиоксиданты и могут помочь уменьшить воспаление.
В одном из пробирочных исследований в эфирном масле можжевельника было обнаружено более 70 соединений, большинство из которых составляют монотерпены – альфа-пинен, бета-пинен, мирцен, лимонен и сабинен. Все они усиливают антиоксидантное действие масла.
Исследование показало, что масло снижает клеточные повреждения в дрожжевых клетках за счет повышения активности ферментов каталазы, глутатионпероксидазы и супероксиддисмутазы. Основная роль этих ферментов – защита клеток от повреждения свободными радикалами (6).
Еще одно исследование в пробирке показало, что эфирное масло ягод можжевельника значительно уменьшает воспаление в клетках кожи человека, что исследователи объясняют высокой концентрацией в масле монотерпенов (7).
Ягоды можжевельника также богаты флавоноидами рутином, лютеолином и апигенином, которые, как показали исследования на животных и людях, могут выступать в качестве мощных антиоксидантов и противовоспалительных средств (8, 9, 10).
Резюме:
Ягоды можжевельника содержат эфирные масла и флавоноиды, которые оказывают антиоксидантное и противовоспалительное действие.
3. Могут обладать антидиабетическими свойствами
Ягоды можжевельника использовались в традиционной медицине для лечения сахарного диабета, а последние исследования подтверждают, что они могут обладать антидиабетическими свойствами.
Исследование на крысах с сахарным диабетом показало, что добавление экстракта ягод можжевельника в рацион значительно снижает уровень сахара в крови и повышает уровень холестерина ЛПВП (хорошего), защищающего сердце (11).
В другом исследовании, посвященном антидиабетическому действию экстракта ягод китайского можжевельника, было обнаружено, что он значительно снижает уровень сахара, холестерина и триглицеридов в крови крыс с сахарным диабетом (12).
Исследователи полагают, что этот антидиабетический эффект обусловлен высокой концентрацией антиоксидантов в ягодах (13).
Хотя эти результаты многообещающие, для подтверждения потенциальной пользы для здоровья необходимы исследования на людях.
Резюме:
Некоторые исследования на грызунах показывают, что экстракт ягод можжевельника может повышать уровень сахара в крови, хотя исследования на людях отсутствуют.
4. Могут способствовать здоровью сердца
Ягоды можжевельника могут способствовать здоровью сердца, повышая уровень холестерина ЛПВП (хорошего) и снижая уровень триглицеридов, а также холестерина ЛПНП (плохого) и общего холестерина.
Исследование на крысах с сахарным диабетом показало, что лечение экстрактом ягод можжевельника снижает уровень общего холестерина и триглицеридов на 57% и 37% соответственно по сравнению с контрольной группой (12).
Другое исследование на крысах показало, что экстракт ягод можжевельника также повышает уровень холестерина ЛПВП (хорошего) (11).
Несмотря на отсутствие исследований на людях, исследования показывают, что употребление ягод является отличным способом снижения факторов риска развития болезней сердца (14).
Однако до тех пор, пока не будут проведены дополнительные исследования влияния ягод можжевельника на здоровье сердца, неизвестно, может ли употребление этих ягод снизить риск сердечных заболеваний.
Резюме:
Некоторые исследования на животных свидетельствуют о том, что экстракт ягод можжевельника может улучшать факторы риска развития заболеваний сердца, однако исследования на людях отсутствуют.
5. Антибактериальная и противогрибковая активность
Исследования в пробирках и на животных показывают, что ягоды можжевельника обладают мощными антибактериальными и противогрибковыми свойствами. Это объясняется наличием в их масле мощных соединений, в том числе сабинена, лимонена, мирцена, а также альфа- и бета-пинена (15).
В одном из исследований в пробирке эфирное масло ягод можжевельника продемонстрировало антибактериальный и противогрибковый эффект в отношении 16 видов бактерий, дрожжей, дрожжеподобных грибков и дерматофитов – видов грибков, которые растут на коже и вызывают такие заболевания, как стригущий лишай (15).
Самая сильная активность по уничтожению грибков проявилась в отношении дерматофитов, а также видов Candida, которые вызывают грибковые инфекции, такие как инфекции ротовой полости и дрожжевая инфекции (15).
В другом исследовании в пробирке было обнаружено, что эфирное масло можжевеловых ягод значительно подавляет активность трех бактерий, которые могут вызывать серьезные инфекции у людей – Mycobacterium gordonae, Mycobacterium avium и Mycobacterium intracellulare (16).
Экстракт из ягод также может оказывать антибактериальное действие против многих бактерий, включая Campylobacter jejuni, которые обычно вызывают пищевые отравления, и Staphylococcus aureus, бактерию, которая может вызывать инфекции кожи, легких и костей (17, 18, 19, 20).
Хотя очевидно, что ягоды можжевельника обладают антибактериальными и противогрибковыми свойствами, чтобы выяснить, можно ли использовать их экстракт для лечения грибковых или бактериальных инфекций у людей, необходимы исследования на людях.
Резюме:
Исследования в пробирках и на животных показывают, что экстракт ягод можжевельника обладает сильным антибактериальным и противогрибковым действием. Однако для подтверждения этих полезных эффектов необходимы исследования на людях.
Применение ягод можжевельника
В отличие от других ягод, ягоды можжевельника обычно используются только в небольших количествах для ароматизации продуктов, а не съедаются большими порциями.
Они обладают вяжущим, сосновым вкусом, что делает их популярным ингредиентом для приправы к блюдам и напиткам.
Например, ягоды можжевельника используются для придания аромата маринадам и приправам, а также придают характерный вкус джину.
Обычно они продаются сушеными – целыми или дроблеными, – но их можно купить и свежими.
Имейте в виду, что существует множество видов можжевельника, и не все они съедобны. Чаще всего в кулинарии используются ягоды можжевельника обыкновенного (Juniperus communis) (21).
Эфирное масло ягод можжевельника также используется в ароматерапии и считается успокаивающим. Помните, что эфирные масла нельзя употреблять внутрь.
Кроме того, чай из ягод можжевельника можно купить в форме чайных пакетиков для заваривания или приготовить в домашних условиях, используя раздавленные ягоды можжевельника.
Дозировка, потенциальный вред и меры предосторожности
Добавки и экстракты ягод можжевельника можно приобрести онлайн и в некоторых магазинах здорового питания.
Поскольку исследования на людях отсутствуют, неизвестно, какая дозировка наиболее эффективна для получения целебных свойств.
Большинство этикеток добавок с можжевеловыми ягодами рекомендуют принимать 1–6 граммов в день, разделив на несколько приемов.
Эти добавки не подходят для детей, и их следует избегать беременным женщинам, поскольку ягоды можжевельника считаются стимуляторами матки и в больших дозах могут вызвать выкидыш (22).
Добавки также могут взаимодействовать с некоторыми лекарствами, такими как диуретики и психиатрические препараты.
Кроме того, многие интернет-источники утверждают, что концентрированные добавки с можжевеловыми ягодами могут нанести вред почкам, хотя никаких доказательств в пользу этих утверждений нет.
Тем не менее, учитывая отсутствие исследований, на которых можно было бы основывать безопасность и эффективность приема добавок из ягод можжевельника, возможно, лучше выбрать другие, тщательно изученные натуральные средства.
В любом случае, прежде чем пробовать новую добавку, всегда советуйтесь со своим лечащим врачом.
Резюме:
Ягоды можжевельника обычно используются в небольших дозах для ароматизации блюд и напитков. О безопасности и эффективности добавок с можжевельником известно не так много, поэтому, скорее всего, лучше выбрать другую, более изученную альтернативу.
Подведем итог
- Благодаря своему аромату и вкусу ягоды можжевельника являются популярным ингредиентом маринадов, пряных приправ и специальных коктейлей.
- В ходе исследований на животных и в пробирках было доказано, что экстракт из этих ягод приносит много пользы для здоровья. Он может обладать противовоспалительными и антиоксидантными свойствами, снижать уровень сахара в крови и факторы риска развития болезней сердца.
- Однако из-за отсутствия исследований на людях о потенциальном лекарственном воздействии ягод можжевельника и добавок на их основе, их безопасность и эффективность в значительной степени неизвестны.
- Поэтому лучше всего использовать свежие или сушеные ягоды можжевельника в небольших количествах в качестве кулинарного ингредиента и выбирать более изученные альтернативы добавкам из ягод можжевельника.
Кандидат биологических наук, биолог, эксперт по питанию. Закончил Ставропольский государственный университет по специальности «Биология» на биолого-химическом факультете.
