Исследование, представленное на весеннем заседании Американского химического общества в Сан-Диего (Калифорния), показало, что в среднем 100 частиц микропластика высвобождаются на каждый грамм жевательной резинки. Данные пока не опубликованы в рецензируемом научном журнале.
«Наша цель — не напугать людей», — заявил Санжай Моханти, доктор философии, ведущий исследователь проекта и профессор инженерии в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA).
«Учёные пока не знают, насколько микропластики опасны для человека. Клинических испытаний на людях не проводилось. Но мы точно знаем, что пластик окружает нас повсюду, и именно это мы хотели изучить».
По данным предыдущих исследований, человек ежегодно потребляет от 39 000 до 52 000 частиц микропластика.
Как человек подвергается воздействию микропластиков
Микропластики встречаются повсеместно, и человек может подвергаться их воздействию через напитки, пищу, пластиковую упаковку, разделочные доски, губки, покрытия продуктов, а также в результате производственных процессов.
Однако влияние жевательной резинки на попадание микропластиков в организм изучено недостаточно.
«Моя лаборатория в основном занимается транспортом микропластиков в воде и почве, а также их судьбой в окружающей среде», — рассказал Моханти.
«Мы знаем, что человек подвергается воздействию микропластиков через пищу и воздух. Обычно исследования сосредоточены на загрязнении еды микропластиками из пластиковой тары, например, пластиковых бутылок или чайных пакетиков. Но жевательная резинка — единственный продукт питания, который изначально состоит из пластика. Однако об этом почти никто не знает. Мы хотели измерить, сколько микропластика выделяется из жвачки, чтобы понять общий уровень воздействия на организм».
Жевательная резинка и микропластики
Жевательная резинка состоит из ароматизаторов, подсластителей, резиновой основы и других компонентов.
В «натуральных» жевательных резинках используется растительный полимер, например, древесный сок. В то же время в синтетических жвачках применяются нефтехимические полимеры (пластик), придающие им упругость.
В рамках исследования ученые изучили пять видов синтетической и пять видов натуральной жевательной резинки, представленных на рынке.
Как проходил эксперимент
- Один человек жевал семь кусочков жвачки каждого бренда, чтобы учесть индивидуальные различия в жевании и составе слюны.
- Жвачку жевали в течение четырех минут, при этом каждые 30 секунд собирали образцы слюны.
- После завершения теста рот полоскали чистой водой, а слюну объединяли в общий образец.
- В другом эксперименте образцы слюны собирали каждые 20 минут.
- Затем ученые измерили содержание микропластиков в пробах.
Первоначально исследователи предполагали, что синтетические виды жвачки будут выделять больше микропластиков. Однако результаты удивили: в натуральной жевательной резинке обнаружилось аналогичное количество микропластиков.
«Мы не были удивлены тем, что нашли микропластики в жвачке, но нас поразило, что их оказалось одинаковое количество и в синтетической, и в органической жвачке», — отметил Моханти.
«Мы предполагали, что органическая жвачка должна содержать меньше пластика. Но теперь мы озадачены тем, откуда в ней берутся микропластики».
Микропластики в жевательной резинке
Исследование показало, что в среднем 100 частиц микропластика выделяется из каждого грамма жвачки.
В некоторых образцах этот показатель достигал 600 частиц на грамм. Учитывая, что средний кусочек жвачки весит от 2 до 6 граммов, человек может проглатывать сотни частиц микропластика с одной жевательной резинкой.
Кроме того, ученые обнаружили, что и в синтетической, и в натуральной жевательной резинке содержатся одни и те же полимеры.
Наибольшая концентрация пришлась на полиолефины — группу пластиков, включающую полиэтилен и полипропилен.
Влияние микропластиков на здоровье
Воздействие микропластиков на организм человека остается предметом исследований.
Обзор 2024 года показал, что микропластики могут:
- Негативно влиять на дыхательную, пищеварительную и репродуктивную системы.
- Быть связаны с повышенным риском рака толстой кишки и легких.
Доктор Дана Ханнес, старший клинический диетолог UCLA Health, заявила, что, несмотря на широкое распространение микропластиков, результаты исследования все равно вызывают тревогу.
«Честно говоря, я никогда бы не подумала, что жевательная резинка может быть источником микропластиков!», — сказала Ханнес.
«Большинство людей проглатывают слюну, когда жуют жвачку. Если жвачка выделяет микропластики в слюну, которую затем глотают, это тревожный сигнал».
Стоит ли отказываться от жвачки?
Некоторые эксперты полагают, что после этих данных людям стоит сократить или полностью отказаться от жевательной резинки.
«Исследование показало, что и натуральная, и синтетическая жвачка содержат схожее количество микропластиков», — отметила Ханнес.
«Поэтому неважно, какую именно жвачку человек жует. Возможно, лучше всего уменьшить частоту жевания или вовсе отказаться от этой привычки. Особенно это касается детей, так как их мозг более уязвим к воздействию химических веществ».
Профессор Трейси Вудрафф из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF), изучающая влияние микропластиков на здоровье, подчеркнула, что отказ от жвачки — личный выбор.
«Чем больше вы жуете, тем больше микропластиков попадает в ваш организм», — сказала Вудрафф.
«Жвачка добавляет пластик к уже существующему фоновому загрязнению, которому мы и так подвержены. Поэтому я предпочитаю не жевать жвачку».
«Если люди хотят сократить воздействие микропластиков, а мы знаем, что они связаны с некоторыми заболеваниями, отказ от жвачки может быть одним из способов уменьшить их потребление».
Кандидат медицинских наук, врач высшей категории, терапевт, зарегистрированный диетолог, консультант по лечебному питанию. Подробно об авторе.
